<요통 Macnab> 15. 허리 통증 주사, 스테로이드 vs 프롤로? (신경차단술부터 DNA 주사까지 종류별 효과 비교)
프롤로그: 수술 전 마지막 희망, 주사 치료의 세계
지긋지긋한 허리 통증으로 고통받을 때, 많은 분들이 ‘결국 수술을 해야 하나?’라는 두려움에 휩싸입니다. 하지만 수술로 가는 길목에는 우리가 아직 탐험하지 않은 강력한 무기가 존재합니다. 바로 ‘주사 치료(Injection Therapy)’의 세계입니다. 주사 치료는 먹는 약이나 물리치료만으로는 통증이 조절되지 않을 때, 그리고 수술이라는 큰 결정을 내리기 전에 시도해 볼 수 있는 가장 효과적인 비수술적 치료 옵션 중 하나입니다.1 이번 시리즈에서는 현대 통증 의학의 꽃이라 불리는 다양한 허리 통증 주사 요법에 대해 심층적으로 알아보겠습니다.
흔히 ‘뼈 주사’라고 불리며 막연한 두려움의 대상이 되기도 하지만, 현대의 주사 치료는 단순히 통증을 잠시 잊게 하는 마취 주사가 아닙니다. 영상 장비를 이용해 통증의 원인이 되는 부위를 정확히 찾아내고, 그곳에 직접 약물을 투여하여 염증을 제거하고 신경을 안정시키는 매우 정교하고 과학적인 치료법입니다.2
주사 치료의 다면적 역할: 진단과 치료를 동시에
허리 통증 주사 치료의 가장 큰 매력은 단순히 통증을 줄이는 ‘치료’의 역할을 넘어, 때로는 통증의 원인을 찾아내는 ‘진단’의 역할까지 동시에 수행한다는 점입니다. 이 다면적인 역할 덕분에 주사 치료는 요통 관리의 핵심적인 전략으로 자리 잡고 있습니다.
- 염증의 소화기 역할: 통증의 주된 원인인 신경 주변의 염증과 부종을 강력하게 제거합니다. 이는 마치 불이 난 곳에 소화기를 직접 뿌려 불길을 잡는 것과 같습니다.
- 통증의 악순환 고리 차단: 극심한 통증 신호가 뇌로 전달되는 경로를 일시적으로 차단하여, ‘통증이 통증을 부르는’ 만성화의 악순환을 끊어내는 역할을 합니다.
- 진단적 단서 제공: 의심되는 특정 신경에 주사를 놓았을 때 통증이 극적으로 사라진다면, 그 부위가 통증의 진짜 원인임을 역으로 증명할 수 있습니다. 이는 복잡한 요통의 원인을 감별하는 데 매우 중요한 단서가 됩니다.3
- 재활의 기회 제공: 통증이 줄어든 기간 동안 환자가 허리 근력을 강화하고 올바른 자세를 익히는 등, 근본적인 원인을 해결하기 위한 재활 치료에 적극적으로 참여할 수 있는 귀중한 ‘시간’을 벌어줍니다.
| 역할 | 구체적인 작용 | 기대 효과 |
|---|---|---|
| 치료적 역할 | 염증 제거, 통증 신호 차단 | 급격하고 효과적인 통증 감소 |
| 진단적 역할 | 통증 원인 부위 특정 | 정확한 진단 및 치료 계획 수립 |
| 기능적 역할 | 통증 없는 상태에서 재활 가능 | 근본적인 원인 해결 및 재발 방지 |
이처럼 허리 통증 주사는 단순한 통증 억제 수단을 넘어, 진단과 치료, 그리고 재활로 나아가는 징검다리 역할을 하는 매우 중요한 치료법입니다. 앞으로 이어질 글에서는 가장 대표적인 신경차단술부터 최신 재생 주사에 이르기까지, 다양한 주사 요법의 종류와 그 원리를 하나씩 파헤쳐 보겠습니다.
다음 글에서는 가장 널리 사용되는 허리 통증 주사인 ‘경막외 신경차단술’이 무엇이며, 어떤 원리로 극적인 효과를 나타내는지 자세히 알아보겠습니다.
참고 자료
- Manchikanti, L., Abdi, S., Atluri, S., et al. (2012). “An update of comprehensive evidence-based guidelines for interventional techniques in chronic spinal pain. Part II: guidance and recommendations”. Pain physician, 15(3 Suppl), ES49–ES283.
- Cohen, S. P., Bicket, M. C., Jamison, D., et al. (2013). “Epidural steroids: a comprehensive, evidence-based review”. Regional anesthesia and pain medicine, 38(3), 175–200.
- Cleveland Clinic. “Lumbar Epidural Steroid Injections”. Health Library. Available from: https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/22091-lumbar-epidural-steroid-injection
